デソーザ・ジョンソン神父（ＯＦＭcap）の説教

2023年10月15日 年間第28主日

　　「神の子の婚宴に招かれる恵み」

　今日の福音書（マタイ22:1-14）は、マタイの福音書で語られるイエス様の最も奇妙で衝撃的なたとえ話の一つです。それは、王子（息子）のために婚宴つまり結婚披露宴を催し、人々を招待する王に関するものですが、人々はあらゆる言い訳を見つけて婚宴に出席しないです。そこで王は並外れた怒りで反応し、彼らを滅ぼし、彼らの町を焼き払います。そして彼は町のすべての人たちを婚宴に招待します。ある貧しい男は婚礼礼服を着ずに婚宴に出席します。王は彼を叱責し、彼を暗闇に放り出します。

　多くの人々は、このたとえ話が実際には何を意味するのか疑問に思います。多くの敬虔な信者は、このたとえ話の残忍さと暴力を受け入れがたいと感じています。人々が王の招きに応えなかったため、王は侮辱され、傷ついたかもしれないが、それが王にとって町を焼き払う理由となったのだろうか？この王は正気なのだろうかと思っています。

　私たちはこのたとえ話を文字通りに読んで、神が王のように振る舞っていると考えてはなりません。 「招きに応じなかった人を殺し、町を破壊するこのやばい王! ああ！それは神の振る舞う方法ですか？」ですから、これを文字通りに読んではいけません。

　たとえ話の中の王は、人々を盛大な婚宴に招待して下さった万軍の主です。王が王子のために婚宴を催しています。つまり、この婚宴はまさに、人類を神に結びつけることを目的とした御子イエスの婚宴です。神の御子は人類と結婚したいと考えています。皆さんは王の息子の結婚式に招かれています。これ以上に素晴らしいものはないですね。
　日本の天皇が、王子の結婚式のために宮殿で開催される盛大な宴会にあなたを招待していると想像してみてください。　さて、その招待状を受け取ると、それに対してどのように反応しますか？ 「ごめんなさい、行けません」　や　「大変忙しいです」と言いますか？ それとも、「ぜひ行きたいけど、その夜は友達と食事に行く約束をしてしまった」と言うのですか。そのような招待を断るのは愚かではないでしょうか？

　今日の福音書のたとえ話に出てくる人々は、招待を受けたとき何をしましたか。　人々は招待を無視し、一人は畑に、一人は商売に出かけ、6また、他の人々は王の家来たちを捕まえて乱暴し、殺してしまった。

　そこで、もう一度、私たちの文脈や環境で、皇居からの使者が親切にも招待状を持って来たと想像してみてください。そしてあなたは彼を殺してしまいます。これは奇妙ですね。王の側だけでなく、このたとえ話の中の誰もが奇妙な行動をしています。

　神は私たちみんなが神の命にあずかる恵みを得ることを望んでおられます。この宴会で供される料理はあらゆる料理の中で最高のものです。　第一朗読（イザヤ書25章6節）にあるように、「万軍の主はこの山で祝宴を開き、すべての民に良い肉と古い酒を供される。それは脂肪に富む良い肉とえり抜きの酒。」 　招待状を持ってきた家来たちは誰ですか？彼らは旧約聖書の預言者たちです。彼らはこの物語と同じような悲劇に遭遇しました。彼らは殺害されました。それが人々の激しい反応でした。だからこそ王の反応は極端なのです。

　聖書の中で神の怒りをどのように読み取ることができますか?神の怒りは文字通りに解釈されるべきではありません。なぜなら、神は愛であり、神の愛は永遠だからです。神には私たちのように感情がありません。私たちは「ああ、神様はご機嫌だ。私は悪いことをしたので、神の機嫌を悪くしてしまいました。」と考えないでください。神の怒りは、物事を正しくしたいという願望です。したがって、町の破壊は神の招きを拒否した結果生じる霊的な破壊を示しています。

　神の招きは、教会、秘跡、福音宣教、そして聖なる人々の証を通して私たちに届いています。私たちは皆、王子の婚宴への招待状を受け取った時、何と言いましたか？

　人々が王の招きに応えなかった故に、王は家来たちに、「だから、町の大通りに出て、見かけた者はだれでも婚宴に連れて来なさい。』」と言います。それは普遍的な招きです。それは、神からの絶え間ない恵みを意味します。恵みは私たちが良い人だから与えられているのではなく、善人にも悪人も同様に無償であたえられています。王が客を見ようと入って来ると、婚礼の礼服を着ていない者を見つけます。王は彼を叱責し、最終的には彼を婚宴から追い出しました。それは本当に不公平だと思えますね。

　さて、どう解釈すればいいのでしょうか？神からの恵みを受け入れることが最も重要なことです。私たちは皆、神の家である天の国に招かれています。しかし、その場合、私たちは神の掟に従って生活しなければなりません。したがって、婚礼礼服は道徳的と霊的な生活を表しています。それは自分の霊的生活の刷新を意味します。愛、平和、謙虚さ、非暴力、和解、思いやりなどの霊的な価値観を婚礼の礼服として身につけましょう。


　Homily. 説教

　“The grace of being invited to the wedding feast of the Son of God”


The Gospel of today is one of the strangest and most shocking of the parables of Jesus as reported in the Gospel of Matthew　(Matthew 22:1-14). It has to do with the king who gives a wedding party for his son and invites people to come but the people find all the excuses for not attending the wedding banquet. So, the king responds with a sort of extraordinary anger and he kills them and burns down their city. And then he invites all sorts of people from the streets to come for the banquet. The poor man shows up without wedding garment. The king rebukes him and throws him out into the darkness.

So, the people wonder what in the world this parable can mean. Many devout believers find the brutality and violence of this story unacceptable. The king might have been insulted and hurt, because the people didn't respond to the invitation, but would that give him a reason to kill them and then burn down their city? We just begin to wonder about the sanity of this king.

We shouldn't read this parable literally, as if God behaves the same way that king behaves. “This crazy king that kills people and destroys their city when they don't respond to him. Oh! that's how God reacts.” Don't allegorize or read in a straight forward in a literal way.

The king in the parable is the Lord of hosts is giving a banquet for his son. So, this is indeed God the Father as a King who's giving a wedding banquet for his son Jesus whose purpose is to unite the human race to God. God’s Loving son wants to marry the human race. You're being invited by the king to the wedding of his son. He wants to offer to all of us a share in His divine life. There's nothing more wonderful than this.

Imagine that the Emperor of Japan inviting you to a formal dinner at his royal palace, for the wedding of his son. Well, if you got that invitation, what would you do or say? Would you say, “Sorry, I can't come. I am busy.” Or would you say “I'd love to, but I've already agreed to go out to dinner with my friends that night.” It's ridiculous to turn down such an invitation.

What did the people do in the parable when they received the invitation? Some ignored the invitation and went away, one to his farm, another to his business. Some mistreated the servants who brought the invitation, and some killed them. So again, in our context, imagine a messenger has come from the Royal palace bringing the gracious invitation. And you killed him. The exaggerations are all over the place, not just on the side of the king, but everyone in this parable is acting in a strange way.

The food offered in this wedding banquet is the best of all possible foods. Look at our first reading (Is 25:6-10) which parallels the gospel. “On this mountain the LORD of hosts will provide for all peoples a feast of rich food and choice wines, juicy, rich food and pure, choice wines.”
Who are the servants who brought the invitation? They are all the prophets. They have been met with the tragedy of this story. They’ve been Murdered. That was the violent reaction of the people. That is why the King's reaction is so over the top.

How do we read God’s anger in the Bible? Don't literalize God’s anger. God is love and His Love is eternal. God doesn't have emotions the way we do. We shouldn't think that “Oh, God is in a good mood. but now I've done a bad thing, so I put Him in a bad mood.” God’s anger is His desire to set things right. So, the destruction of the city signals the negativity that the spiritual destruction that follows from refusing the divine invitation.

The Divine invitation has come to us through the church, though the sacraments, through the preaching, through the witness of holy people and so on. We all received this invitation from the king to the wedding of his son. What have you said to?

After the refusal, comes the universal invitation for everybody. So, the king says to his servants, “go out into the main roads, invite to the feast, whomever you find the bad and the good alike.” It means the relentless offer of His grace. Grace is given not because we're good, but to “the good and bad alike.” Grace is freely given.

The king comes to join his party and he finds a man without the proper wedding garment. And he upbraids him, eventually tossed him out of the festivities. It all seems kind of petty and unfair.

Well, how do we interpret? The acceptance of grace is essential. Grace comes first. We've all been invited into God's household. But then we must live in accord with the rules of that House. So, the wedding garment stands for the moral and the spiritual life. It stands for the renewal of the entire self. Let us clothe ourselves in spiritual values like love, peace, humility non-violence, compassion and so on. Jesus wants to shake us all by the shoulders to wake us up to these essential spiritual dynamics.